1851年，为炫耀英国工业进步，英国伦敦海德公园举办了19世纪最著名的设计展览。组委会采用了园艺师帕克斯顿的“水晶宫”的设计方案，即采取装配置温室的办法，第一次采用了玻璃和铁架结构，打破了传统建筑的格局，奠定了现代建筑的基础，也是工业革命成果最好的展现。
而且这是第一幢“实现了大规模群众民主的建筑”，在精英们的有意或无意之间赢得了新获得选举权的公民的“芳心”。它也不仅仅是一种彻底的现代化宣言；它实际上是一座属于罗马帝国时代的，转换成玻璃、金属和木头语言的公共建筑，在各个方面都旨在代表继承下来的理想并使它们适应现代条件。从这个意义上说，它是一个完全意义上的现代建筑，但它的设计目的是大多数听众都能理解的“语言”，具有民族性的。
“水晶宫”博览会对设计理念产生了根本影响，各种思想争论对设计界形成强大冲击。

从材料运用上看。材料的运用变得多种多样，从水晶宫设计中看，首次抛弃了土、木、砖、石等传统材料，改用钢铁和新型平板玻璃，具有良好透光性，这些设计从材料方面突破传统观念，使技术作为新材料的直接来源，对现代设计发展起到深远影响。如中国第一件玻璃幕墙，北京长城饭店，虽然不是初创，但是学着利用新材料，将新技术与新材料运用到中国设计中，从“抄”到“超”迈近一步。

从科技手段上看。科技手段让设计更专业，商周时期的青铜器，采用青铜工艺，青铜是红铜和锡的合金，硬度高，容易铸造武器或工具，让装饰花纹清晰，代表作为司母戊大方鼎。到了春秋战国，失蜡法则是用蜡来制模，在模型内外敷泥，制为陶范，最后浇入铜溶液，蜡则融化消失，该技术实现了对制品进一步精雕细刻，代表作有莲鹤方壶。中国古代科技的发展和应用让工艺制作更加精细，造型多样，对中国工艺美术发展产生深远影响。因此，无论是国内还是国外，设计中都有时代科技发展的影子，深深影响着设计的发展，让设计更具有时代性、价值性。

从装饰风格上看。水晶宫没有多余的装饰，预示着设计简洁性和功能性研究的新领域，从多方面突破传统建筑观念、建筑尺度和材料，使传统形式美法则失效，开辟了建筑形式的新纪元。“鸟巢”、“水立方”让人印象深刻，其简约的造型正是现代主义对当代设计影响的最好说服力。对当今这样一个资源不足，人民尚不十分富裕的社会来说，倡导简约之美，是具有其合理性的。

从设计思想上看。水晶宫是机械化，工业化的产物，造成了手工艺与技术的脱离，但我们知道社会进步离不开技术。回溯世界设计，现代主义的一个核心思想是理性主义。它造成了一种现实社会的冷漠感，呆板、缺乏人情味成为这个时代的印记。理性主义提出设计是“技”与“艺”的结合，是科学与艺术的结合。这种理念全今被用在当代中国设计学科建设之中。在设计中引发的平民化，民主化，为大众设计的思想也深深影响着中国。中国作为人口大国，在大力发展经济的时候，极其需要这种设计思想也契合中国一直所推崇的社会主义，为大众设计。

总而言之，水晶宫”博览会对设计理念产生了根本影响，它是设计史上的一个分水岭，开始使得世界对设计，现代主义开始新探索。

艺术和设计都是一个创新的过程，二者之间相互影响，相互促进，都与生活有着密切的关系。设计是艺术之源，同样缺乏艺术性的设计不能算是好的设计。艺”与“设计”两者的关系十分微妙，他们如同一对双生花，在人类历史文明的进程中，双方互相依存，相辅相成。没有艺术就没有设计，反之没有设计也会失去艺术。不能一味为艺术而设计，否认设计的功利目的，否认设计的科学技术和经济特征，把设计作为纯艺术的一个品种，也不能一味为技术而设计，否认物质产品的精神功能，否认设计的艺术特征，把设计作为纯科学技术的一个行业。
（1）设计起源于艺术
人类早期的设计与艺术活动是融为一体的，随着社会分工的细化，各行业的专业性越来越强，艺术才从实际技术中分离出来，使得艺术的观念发生变化。设计是由艺术家以现存材料及手段，为创造艺术品而进行的运筹、计划过程，设计使艺术家不同于工匠。第一次工业革命之后，科技进一步发展，艺术和设计这条分水岭才逐渐显现。
（2）设计具有艺术指向
设计是一种特殊的艺术，设计的创造过程是遵循实用化求美法则的艺术创造过程，设计被视为艺术活动，是艺术生产的一个方面，设计对美的不断追求决定了设计中必然的艺术指向。如荷兰风格派里特维尔德的红蓝椅子，便是对蒙德里安新造型主义绘画的三维解读。
（3）设计运用艺术手法
设计中会用到借用、解构、装饰、参照和创造等艺术手法，巧妙运用这些手法，可以提高设计的艺术品质，从而提高整个设计的品味与水平。
（4）艺术能对设计产生深刻的影响
1.从现代设计发生和发展的历史背景来看，艺术的变革以一种激进的方式影响了许多设计领域，现代设计的美学原理是以20世纪初艺术运动的思想为基础的，艺术的变革为现代设计的发展开辟了道路。如包豪斯的基础课形成了现代设计教育平面、色彩、立体三大构成课程的主体框架，奠定了现代设计教育的结构基础，使视觉教育第一次比较牢固的建立在科学基础上。
2.设计师关注艺术，投入艺术研究，可以推动设计的进步。以布鲁尔为例，1920年布鲁尔进入包豪斯学院学习色彩与形体理论，这为他后来从事家具设计奠定了良好的基础，1925年设计生产了第一把钢管椅子瓦西里椅。
3.艺术家参与设计研究，投入设计实践，可以推动设计进步。如现代设计之父“威廉·莫里斯”，工业革命后，大量粗糙、过度装饰的工业产品涌进市场，身为艺术家的威廉·莫里斯组织一批艺术家开设公司，投入设计实践，发起了一场影响深远的工艺美术运动，他的设计经验为现代设计的诞生打下了基础。

诚然，随着社会的发展，人们对艺术和设计的理解以及对美的认知都会不断改变。美的定义也随着时代的更迭而改变。设计起源于艺术，二者是相辅相成的辩证关系，我们不能将两者割裂来看待，因为他们本身就存在着内在的联系。艺术发现灵感，设计实现灵感；艺术需要表述方式，设计是种传达方式；艺术是一种创新，设计是创新的工具。重要的一点，一个优秀的设计师必定也是一个优秀的艺术家。一个好的艺术品必须通过独特的艺术灵感与优良的设计技巧去实现。或许在不远的将来，我们每个人都能够自由的诠释美，也能够平等的参与到设计当中。