美国在二十世纪初工业制造体系建成,初步迈入消费社会阶段,1930年代正值美国经济危机大萧条时期,市场竞争激烈,美国逐步形成了商业主导设计的商业性设计模式。雷蒙罗维被誉为“美国工业设计之父”,通过工业设计师职业化将设计高度专业化与商业结合。罗维曾说“对我而言,最美的曲线是销售上涨的曲线”,他提出了“极度先进但为人所接受”的MAYA设计原则,为未来而设计,同时在用户当前阶段的技能和思维模式之间平衡设计的实用主义思想。他设计了《宾夕法尼亚s1型蒸汽机车》、《可口可乐瓶》、《西尔斯冰点冰箱》等作品,开启了美国工业设计的新纪元,影响了美国现代设计从生产导向向消费导向转变的重要趋势。
一,雷蒙罗维以“MAYA原则”为核心的实用主义设计思想
1.1937年,与宾夕法尼亚铁路合作设计了多款车型,其中的“s1型蒸汽机车”运用空气动力学的理论,设计了纺锤造型车头,在功能上减少风阻,在美学意义上,流畅的线条具有现代化,引领了流线型设计运动。该设计体现了罗维先进的、服务与美国商业性设计、以获取经济效益为导向的MAYA设计原则,和实用主义设计思想。
2.1934年可口可乐瓶身设计,罗维并未推翻原有玻璃瓶,而是在其基础上进行流线型改造:强化沙漏形轮廓、增加垂直凹槽、优化握持弧度。这一设计既保留了消费者对可口可乐瓶的视觉记忆,又通过更具人体工学与视觉张力的形态,赋予其新的的现代感与识别度。该设计具有吸引力,但不过分标新立异,用新的视觉形象刺激消费,体现了其MAYA设计原则。
3.为西尔斯百货公司设计的冰点冰箱,白色的几何体造型奠定了现代冰箱的基本造型。罗维将原本布满复杂装饰、功能分区混乱的厨房电器,简化为光滑、无缝的白色箱体,将门把手、控制旋钮等部件整合为简洁的水平线条。这一设计极大提升了产品的清洁感、现代感与易用性,体现了罗维设计的现代主义功能主义内核。
二,对美国现代工业设计的奠基性影响
1.确立了美国工业设计师的职业化
在罗维之前,产品外观多由工程师或工匠决定。他成立了美国早期的独立工业设计事务所之一,并成功使一些企业将设计纳入企业的决策层,将设计视为产品营销的一种手段。如可口可乐瓶身的设计,用设计赋予产品新的识别度,使其成为全球极具辨识度的品牌符号。
2.构建美国现代系统化、跨学科的设计方法
罗维团队是首批将人机工程学、材料科学、市场调研与美学系统整合的实践者。例如,在为宾夕法尼亚铁路设计“S1型蒸汽机车”时,他不仅优化流线外形以减阻,更深入研究司机操作视野、维修便利性及公众对“速度”的视觉联想,构建了现代商业设计表准的系统化、跨学科的设计方法。
罗维不仅具有工业设计的专业性,同时具有极强的市场敏锐度和对人的视觉敏感性的深刻认识,他的设计不仅具有工业化特征,同时也具有为商业服务的特征,是美国20世纪工业设计的代表性人物之一。他的一生伴随着美国工业设计的开启、发展、巅峰直至衰落,犹如美国工业设计发展简史。