浪漫主义是18世纪下半叶至19世纪上半叶活跃于欧洲艺术领域中的另一主要艺术思潮，在设计上也有一定的反映。它始源于工业革命后的的英国，一开始就带有反抗资本主义制度与大工业生产的情绪，它回避现实，向往中世纪的世界观，崇尚传统的文化艺术。
浪漫主义的特点，是浪漫主义在主张发扬个性自由，提倡自然天性的同时，用中世纪艺术的自然形式来对抗机器产品。浪漫主义追求非凡的趣味和异国情调，特别是东方的情调。
浪漫主义的局限性，是由于浪漫主义反对工业化生产，也就无法解决工业条件下的设计问题，并且对后来的反对机械化的英国“工艺美术”运动产生了深远影响。

目前被广泛采用的工业设计的定义是国际工业设计协会联合会在1980年的巴黎年会上为工业设计下的修正定义:
“就批量生产工业产品而言，凭借训练、技术知识、经验及视觉感受而赋予材料、结构、形态、色彩、表面加工及装饰以新的品质和资格，叫工业设计。根据当时的具体情况，工业设计师应在上述工业产品全部侧面或其中几个方面进行工作，而且，当需要工业设计师对包装、宣传、展示、市场开发等总是付出自己的技术知识和经验以及视觉评价能力时，这也属于工业设计的范畴。”
2015年，国际工业设计协会在韩国召开第29届年度代表大会，沿用近60年的“国际工业设计协会”将正式改名为“世界设计组织”，会上还发布了工业设计的最新定义:
工业设计旨在引导创新、促发商业成功及提供更好质量的生活，是一种将策略性解决问题的过程应用于产品、系统、服务及体验的设计活动。它是一种跨学科的专业，将创新、技术、商业、研究及消费者紧密联系在一起，共同进行创造性活动、并将需解决的问题、提出的解决方案进行可视化，重新解构问题，并将其作为建立更好的产品、系统、服务、体验或商业网络的机会，提供新的价值以及竞争优势。工业设计是通过其输出物对社会、经济、环境及伦理方面问题的回应，旨在创造一个更好的世界。

水晶宫国际工业博览会:
水晶宫的简介，是1851年英国维多利亚女王要求园艺设计师约瑟夫·帕克斯顿在英国伦敦海德公园设计搭建水晶宫举行第一届国际工业博览会，目的是为了在工业革命完成后，炫耀其伟大的工业成就，为其工业革命后生产的产品寻找销路，改善因生产方式变革和市场扩大而破坏的公共审美趣味以及制止设计对旧有的风格的无节制的模仿。
水晶宫的意义，是20世纪现代建筑的先声和标志，是世界上第一座使用玻璃和钢铁的大型建筑。首先，其开创了将玻璃及钢铁等新型材料运用于建筑设计的先河；其次，该建筑突破了传统建筑的观念，没有多余的装饰，更多的显示的是其的简洁性和功能性；最后，其表明非建筑设计师也可以进行建筑设计。
水晶宫的影响，是博览会中所展出的展品普遍是为了装饰而装饰，是折中主义中的历史样式，毫无任何设计原则，与水晶宫的建筑形式严重不符。从整体来说，这次国际工业博览会虽然彻彻底底的失败了，但是其开创了玻璃和钢铁这两种新型材料的使用的先河，并给后来的许多设计运动提供了反面教材的案例可以参考，以避免其重蹈覆辙，尤其对工艺美术运动产生了深远的影响。